Californie, part 7

Helaas hadden we een paar dagen geen internet in het hotel, dus even geen blog bijgewerkt. Ik probeer het nu in te halen, maar ook in dit hotel valt de verbinding steeds uit..... ben nu al de hele avond bezig, grrrr!

Maandag 27 april 2009
Vanmorgen met veel moeite om 8 uur opgestaan (niet te geloven dat we vorige week om 6 uur klaarwakker eruit sprongen!) en om half 9 naar de ontbijtzaal. Weer een continental ontbijt (alleen pastries, fruit, toast and juice), maar omdat er een paar vogels in het ontbijtbuffet gaan zitten mogen we gratis eten wat we willen. Blijkbaar zijn ze in het hotel bang dat we een klacht in zullen dienen over de hygiene! Pat blij!

Daarna gaan we winkelen in het gezellige centrum van Santa Barbara. Er zijn hier zowel grote warenhuizen als Nordstroms en Macy's als ook een heleboel kleine zaakjes. Alle winkels zijn gelegen rondom State Street, een hele lange, brede, gezellige winkelstraat met allemaal palmbomen. Maar eerst word ik - samen met Manon - afgezet bij de scrapbookwinkel in de straat ernaast. Ik had me er onwijs op verheugd maar het valt een beetje tegen. Van het papier hebben ze niks nieuws en als ze al iets hebben ligt er nooit een hele lijn en mijn favoriete papier, Sassafras of Fancy Pants, hebben ze niet. Wel Cosmo Cricket, maar alleen een papierpakket van 20$, nee, geen zin in. Natuurlijk koop ik wel het eea, maar na een half uurtje ben ik alweer uitgekeken.

Pat en ik hadden afgesproken elkaar na een uurtje weer te treffen en met z'n 5-en verder te lopen, maar de jongens zijn zo vervelend dat Pat ze mee terug neemt naar het hotel en Manon en ik samen verder gaan. We gaan eerst naar Barnes & Noble, zien heel veel leuke dingen maar kopen niks. Bij Borders, er tegenover, koop ik een heleboel uilenspullen (pen, potlood, stickers, bloknote, kaartjes, sleutelhanger...overdreven he?). Ik had ze de vorige keer al gezien, maar heb ze toen weten te weerstaan....nu niet. Manon koopt bij "Claire's" wat leuke meisjesdingen zoals 3-kleurige nagellak en felgekleurde strengen voor in haar haar. Dan terug naar Barnes & Noble om koffie te drinken (Manon warme choco) .

Na een tijdje komen Pat en de jongens ons weer halen en gaan we op de pier wat rondkijken en wat eten (Mats en Manon kiezen een hotdog op een stick, die ze natuurlijk niet lusten....Tim is slimmer die neemt fish and chips). We draaien 4 "herinneringsmuntjes" (voor 50 cent kan je op een 1 cent muntje een afdruk laten persen), allemaal met een ander plaatje. In een schattig winkeltje vindt Patrick precies het zomerjack waarnaar hij op zoek was en de jongens kopen een speeltje (een beestenkop op een stok die kan happen - die van Tim is natuurlijk in no-time stuk).

Daarna terug naar het hotel. Pat gaat met de jongens even op het strand kijken en Manon gaat liever in het zwembad zwemmen. Ik ga graag met haar mee, maar dan om met m'n boek op een ligbed te gaan liggen! Na een tijdje komen de jongens terug en springen alsnog in het zwembad!

Na het zwemmen gaan we met de laptop bij Barnes & Noble zitten omdat daar een draadloze internetverbinding is. We lezen om de beurt onze mailtjes maar omdat het inmiddels al 9 uur 's avonds is doen we het snel snel. Tim zoekt een Engels "ik leer lezen" -boek uit van de serie Aliens & Monsters (wat een leuke boeken hebben ze hier voor beginnende lezers, zelfs van Pokemon!), ben heel benieuwd of hij het echt zal lezen! We doen ook nog boodschappen bij Vons (o.a. donuts en chocolademelk natuurlijk) voor het avondeten. Inmiddels is het allang bedtijd voor Mats (geweest) en gaan we snel terug naar het hotel! Na het eten: naar bed!

Zo, weer een dag voorbij gevlogen.
xxxx
Monique

Californie, part 6

Zondag, 26 april 2009

How time flies!!! Alweer zondag! Vandaag gaan we naar Santa Barbara! Daar heb ik zo naar uitgekeken! Eerst weer heerlijk ontbijten (met cakejes, pannenkoekjes met appel en kaneel, fruit en toast met jam) en dan inpakken (hierin worden we steeds bekwamer...dat is ook geen wonder). Via de PCH - de Pacific Coastal Highway - oftewel Route Number 1, rijden we naar het noorden.

We eten onderweg wat donutsen bij een tentje langs de weg en gaan als verrassing lunchen bij Danny's, het restaurant waar we 3 jaar geleden een aantal maal ontbeten hebben toen we in Ventura verbleven en waar de kinderen het nog steeds over hebben!! Het is dan ook een heel kindvriendelijk restaurant waar ze behalve de gewone kleurplaten en krijtjes, space-bekers met 2 soorten drinken hebben en poeder geven dat je drinken een kleurtje geeft.

Daarna door naar het hotel in Santa Barbara. We worden helemaal enthousiast als we het zien! Het is heel "wijds", allemaal lage gebouwen met bloemennamen (wij zitten in Gardenia) en een prachtige lobby met ontbijtzaal en een geweldig zwembad met ligbedden en parasollen (voor mij). We hebben ook nog eens een kamer aan het zwembad! De kinderen kleden zich direct om en plonsen erin! Alleen Mats moet even op Pat wachten....ik ga lekker een boek lezen op zo'n ligbed!

Als je goed kijkt zie je Tim en Manon al in het zwembad liggen. Mats en ik zijn nog niet eens beneden!!

Zie je me liggen....daar in de verte op het ligbed onder de parasol??? mmmmmm

Om een uur of 7 gaan we nog even naar het centrum maar omdat het zondag is is alles dicht. We vinden wel een supermarktje die nog open is waar we wijn (voor Pat), Frappucino (voor mij), chocolademelk (voor Mats) en 12 blikjes crunch (voor Tim en Manon) kopen. We vinden met moeite de auto weer terug, kopen op de terugweg 5 stukken pizza en sjezen terug naar het hotel waar we gezellig de pizza opeten, zitten om de koffer heen die als tafel dienst doet. Alleen Pat heeft iets te mopperen, 3x raden wat....juist! 27$ voor 5 stukjes pizza! LOL!

En dit was weer het einde van een heerlijke dag!

xxx
(en alweer bedankt dat jullie zo enthousiast meelezen!!)

Californie, part 5

Zaterdag, 25 april 2009

Vandaag eindelijk eens een "rustdag"! Op het programma staan: winkelen op de Promenade in 3rd Street, Venice Beach en naar de "kermis" op de Pier.

Winkelen was wel aardig, maar winkels zijn winkels en aangezien de kinderen helemaal geen zin hadden in winkelen was het maar zo zo. Het enige dat de ochtend redde was een jongen die met ballonnen beesten voor ze heeft gemaakt: Mats kreeg een gele slang en Tim een blauw aapje. Manon kreeg niks want die was blijkbaar al te oud/groot.

Venice Beach was erg leuk. We waren even vergeten dat het weekend was (je vergeet echt helemaal welke dag het is!) dus het was DRUK!! Maar wel echt zoals je je Venice Beach voorstelt: veel vreemde figuren, skaters, fietsers, mensen met aangeklede honden - hadden truitjes aan met echte mouwen enz (er was tegelijkertijd een dierenbescherming demo), basketballers en natuurlijk toeristen. Nog even op het strand gezeten, maar het waaide te hard om daar lang te blijven (Mats boos...).

Daarna naar de Santa Monica Pier die voor het hotel ligt. Terwijl Pat de auto in de hotelgarage ging zetten, zijn de kinderen en ik "stiekem" in de Mac gaan zitten. Pat wilde dat niet, maar wij WEL!! Heerlijk vanille shakes gedronken en frietjes en hamburgers gegeten (illegaal nog veel lekkerder!). Daarna de Pier op. Tim en Manon mochten een poging doen om over een bijna horizontaal touwladdertje te klimmen zonder om te kiepen, maar helaas, dat lukte niet. Daarna ging Pat met Mats in het reuzenrad (ik echt niet!! was eng, het waaide zo hard!) en Manon en Tim gingen in de achtbaan, die onverwacht 2x ging! En toen ze dachten dat het was afgelopen mochten ze nog met een hamer op monsters slaan en ballen gooien en wonnen ze alle 3 een knuffel!!! Joepie, de dag weer goed!

Tim en Manon zitten in het laatste karretje!!

We wandelen daarna weer naar 3rd Street en eten daar in een Steak House (tegen de wil van de kinderen....surprise surprise, willen alleen bij de Mac of bij Danny's eten).

Weer in het hotel doen we nog een was en dan is er weer een dag voorbij.

xxx

Californie, part 4!

Donderdag, 23 april 2009
Laatste dag in Palm Springs, jammer ik begon net te wennen aan de rust en de gebakkies (de oude taarten). Weer ontbeten op het terras, maar nu met een stoorzender aan tafel: Mats wilde liever binnen eten en heeft bijna de hele tijd gebruld.....grrrr!

Daarna op ons gemak de koffers inpakken en om ca. 11.30 u. vertrekken we naar Santa Monica, Los Angeles. De reis verloopt voorspoedig; zo voorspoedig dat Pat er helemaal slaperig van wordt en we moeten stoppen voor koffie! We stoppen bij een Burger King waar we gelijk belaagd worden door zwervers. Ik kan het niet laten om ze wat te geven, maar Pat had dat liever niet gedaan. Na de koffie en frietjes gaan we weer verder en al snel vinden we het hotel.


Het ligt echt maar 3 straten verwijderd van het strand en de pier van Santa Monica. We droppen onze bagage (kijken nog even naar een baseball wedstrijd waar we uitzicht op hebben vanuit de hotelkamer) en lopen er gelijk naar toe. Op de pier staat ook een reuzenrad waar de kinderen gelijk in willen, maar dat weten we uit te stellen tot een van de volgende dagen. Manon vindt vooral de trapeze school erg leuk en daar blijven we eigenlijk het langst staan kijken.

Na de pier rijden we nog even naar Venice Beach maar daar kan je niet echt goed bij komen met de auto en omdat de kinderen inmiddels doodmoe zijn en ruzie gaan maken op de achterbank gaan we maar weer terug. We stoppen bij de Mac voor wat Happy Meals maar helaas is Mats al in slaap gevallen! We nemen het eten mee terug naar de hotelkamer en eten het daar op. Daarna: bedtijd voor Tim en Manon!


Vrijdag, 24 april 2009
Omdat we vandaag tot 11 uur terecht kunnen voor het ontbijt komen we maar langzaam op gang. Het ontbijt is heerlijk: we eten donuts met chocolade, croissantjes, toast met jam, gekookte eieren, fruit en yogurt, mmmmmmm!

Daarna mijn favoriete koffie gehaald bij Starbucks in de hal van het hotel en op weg naar Rodeo Drive. Hier lopen we een rondje, maken veel foto's en gaan weer verder voor een sight seeing in Beverly Hills. Hier is niet veel te zien, maar het idee dat we er zijn is leuk.



We hebben gisteren op tv gezien dat Griffith Park leuk is om te bezoeken en gaan nu daarheen. Onderweg raken we verdwaal in een memorial park (begraafplaats), dat zo onwijs groot is dat we er 20 minuten rondrijden en de uitgang niet meer kunnen vinden! En druk dat het er is! Overal lopen mensen, er zitten mensen te "picknicken" bij een begraafplaats en je ziet her en der meerdere kisten op het gras staan, niet te geloven! Gelukkig vinden we uiteindelijk toch de hekken van de uitgang en ernaast Griffith Park met zowaar een speeltuin!! Natuurlijk moeten we stoppen want de kinderen willen ERUIT!! Ok, dan maar.
Na een uurtje gaan we verder naar het "Observatory" van waar je een prachtig uitzicht hebt over de stad en waar we dan eindelijk duidelijk het woord "Hollywood" zien staan op de berg!! He he, eindelijk! Foto's maken natuurlijk!!



Daarna bekijken we het Observatory van binnen waar Patrick best de hele dag had willen blijven, maar waar we na een uurtje ook weer vertrekken. Tijd om te winkelen!! We gaan naar de Promenade in 3rd Street waar we bij de Griek eten en waar we in een speciale Crocks winkel nieuwe schoenen kopen voor Manon en vesten voor de jongens bij de GAP! Leuk leuk leuk!!

Niet te geloven hoeveel verschillende Crocks ze hier hebben!!

En dan is de dag weer zo goed als voorbij. Terug naar het hotel, kinderen in bed en Pat doet de was (en ik typ dit...).
Tot de volgende keer en leuk dat jullie meegenieten!!
xxxx Monique

Californie, part 3 - Palm Springs

Woensdag alweer, wat vliegt de tijd! We zijn al bijna een week in Amerika! Ik wil dat het langzamer gaat, er is nog zoveel te doen en te zien!

Vandaag ging om 6 uur de wekker en om 6.08 u. en om 6.16 u.....en ik wist niet hoe die uit moest en kon in het donker ook niet zien waar de uit-knop zat (niet dat het had uitgemaakt als het licht geweest was, want ik heb steeds vaker mijn leesbrilletje nodig...). Niemand had de wekker gezet - zeiden ze - maar ik verdenk Mats ervan. Nou ja, toen waren we toch wakker dus maar gelijk eruit. Dus zaten we om half 8 op het restaurantterras te ontbijten; zo leuk bij het zwembad! De eerste zonaanbidster lag er al! Moet ook wel want om half 8 is dat nog te doen, een uur later is het al te heet.


Om 8.45 u. gaan we op weg naar het Joshua Tree National Park. We vinden het makkelijk en starten bij het Visitor Center. Op dat moment komt Patrick erachter dat we nog maar een halve tank benzine hebben en in het park is echt geen benzinestation....nou ja, het moet kunnen (maar toch voelt het niet lekker). Als je zonder te stoppen door het park zou rijden van zuid naar noord duurt het ca. 2 uur. Dat lukt natuurlijk niet want na 1 minuut zien we al een schildpad langs de kant van de weg lopen. Stop!!! Mats wil eruit om 'm in het echt te zien en Manon eigenlijk ook wel. Tim boeit het allemaal niet zo.....


Verder stoppen we nog vaak om foto's te nemen, zoals natuurlijk van de Joshua trees, cactussen, de schedelrots, enz., maar dieren zien we verder niet meer.

Dit is nou een Joshua Tree, the " tree of life":

En hoe vind je de "skull rock" ?

Het uitkijkpunt dat een stuk omrijden is slaan we voor de zekerheid maar over want het wijzertje van de benzinemeter zit nu wel erg laag. Aan het eind van het park is gelukkig een benzinestation!! Onderweg zien we deze brievenbussen; erg Amerikaans he?


Joepie, daar is een Starbucks met ernaast een " frozen yogurt" tentje. Daar zijn we wel aan toe naar uren in de woestijn! Hier kunnen de kinderen zelf een smaakje ijs kiezen en in een bakje doen en daarna zoveel " toppings" kiezen als ze willen - er zijn er wel 20! De prijs gaat naar gewicht en het valt best mee wat ze kosten; die van Mats 2 dollar nog wat en die van de andere twee 3 dollar nog wat. Pat en ik halen ice coffee "white chocolate mocha". Heerlijk!!!

Dan snel terug naar het hotel om te zwemmen (ik ook!). Echt heerlijk want het is zo warm! (al is het niet in de 40 graden zoals gezegd werd). Na het zwemmen nog naar Borders geweest waar ik nog een boek en 2 scraptijdschriften heb gevonden en uiteindelijk gegeten in het hotel. Was heerlijk, gegrilde zalm voor Pat en voor mij, Mats had kipnuggets met friet, Manon fish and chips en Tim pasgetti (was natuurlijk spaghetti).

En dit was weer een dag.
xxxxx Monique